DEN HAAG/DEN BOSCH – In de rechtbank in Den Haag zijn maandag de getuigenverhoren begonnen in de zaak van de in Thailand gevangen zittende Tilburgse coffeeshophouder Johan van Laarhoven. De advocaten van Van Laarhoven mogen zes betrokkenen aan de tand voelen over de rol die ze hebben gespeeld voorafgaand aan de arrestatie van de coffeeshophouder in Thailand, op 23 juli 2014.
De opvallendste getuige was Lucas van Delft, de inmiddels uit zijn functie ontheven officier van justitie die in Nederland het strafrechtelijk onderzoek tegen Van Laarhoven leidde. Van Delft is woensdag aan de beurt. De getuigen die maandag aan de beurt kwamen, waren advocaat-generaal Snijders en gewezen liaison officier Olde Engberink. De laatste schreef in juli 2014 een brief aan de Thaise autoriteiten met het verzoek om een onderzoek in te stellen tegen de in 2011 naar Thailand verhuisde Van Laarhoven.
Terug naar Nederland
De verdediging van Van Laarhoven hoopt met de verhoren bewijs te vinden voor haar stelling dat Nederland de hand heeft gehad in diens arrestatie. Justitie in Nederland zegt dat de aanhouding een Thais initiatief was. Als de advocaten, onder leiding van Gerard Spong, slagen in hun opzet, kan dat helpen in de strijd om de oprichter van coffeeshopketen The Grass Company terug te halen naar Nederland. Van Laarhoven is in Bangkok veroordeeld tot 103 jaar cel, waarvan hij er twintig moet uitzitten. Ook zijn Thaise vrouw zit vast.
Door René van der Lee, Brabants Dagblad op 7 september 2016