Van de hemel in de cel: nog 102 jaar…

In de zomer van 2014 was Johan van Laarhoven nog stralend gelukkig in Thailand. Schatrijk, een mooie villa op een luxe golfretort, een fantastische vrouw en twee geweldige kinderen. De koning te rijk. Toen sloeg, eind juli, het noodlot toe. Justitie in Den Bosch wilde een appeltje met hem schillen.

Van Laarhoven was oprichter van The Grass Company, een keten succesvolle coffeeshops. Na zijn pensionering verkaste hij voorgoed naar Thailand. Was dat allemaal volgens de regels gegaan, vroeg de Nederlandse justitie zich af. Was het wel zuivere koffie, dat geld dat hij in Nederland had verdiend en in Thailand gebruikte voor zijn luxe leven daar?

Op verdenking van witwassen vroegen de Nederlandse autoriteiten om aanhouden van Van Laarhoven, waarbij ze duidelijk lieten doorschemeren dat hij een drugsbaron was. Dat alles wat hij deed in Nederland legaal was, vertelden ze er niet bij, dat snapten ze daar toch niet. Met als gevolgd at Johan als een echte drugsbaron werd ingerekend en er beslag werd gelegd op alles wat hij bezat.

Samen met zijn Thaise vrouw Tukta belandde hij in een erbarmelijke cel. Daar zitten ze twee jaar na dato, nog steeds. Veroordeeld tot 103 jaar celstraf. Omdat hij in Nederland geld heeft verdiend met iets wat in Thailand verboden is. Pogingen om hem naar Nederland over te laten brengen, zodat hij een eerlijk proces kan krijgen en betere medische verzorging, stuiten op een muur van onwil bij de autoriteiten.

Bij de vestiging van The Grass Company in Tilburg organiseerde Justice for Johan twee jaar na dato een ludieke actie, om de zaak onder de aandacht te blijven houden. Voor de coffeeshop aan de Spoorlaan in Tilburg werd een cel neergezet van ongeveer drieënhalf bij twee meter groot. Net zo graat als die in Thailand, waar Johan zit. Met vijftien man.